光驱虽然在1991年的时候就已经问世，但是发展显得非常缓慢。1993年，第二代MPC规格问世，光驱的速度已变成了双倍速，传输率达到了300KB/S，平均搜寻时间为400ms。1995年夏，Multimdeia PC Working Group公布第三代规格标准，光驱速度提高到四倍速，数据传输率为600KB/S，数据的平均时间不大于250ms。兼容光盘格式：CD-Audio、CD-Mode1/2、CD-ROM/XA、photo-CD、CD-R、Video-CD、CD-I等。
再以后，光驱提速也成为各家厂商技术发展的主要目标，速度从4倍速、8倍速，一直提高到48倍速、52倍速不等。随着技术的发展和成熟，光驱的价格已经下降了一个可以接受的水平，当时间进化到97年左右的时候，光驱已经开始普及开来了。
虽然光盘的容量达到了640M的大小，但是人类的追求是永无止境的，人们渴望可以在碟片上面存储更多的数据。在这种情况下，DVD及DVD光驱也就问世了。开发之初，DVD的意义为Digital Video Disc(数字视频光盘)，只能存储视频、音频信息。而当DVD扩展其功能之后，DVD不但可以存储MPEG2的视频、音频信息，而且可以存储计算机程序、文件数字信息，满足人们对大存储容量、高性能的存储媒体的需求。这种集计算机技术、光学记录技术以及影视技术为一体的媒介便成为Digital Versatile Disk(数字通用光盘)。
我们谈DVD，当然要说DVD联盟这个官方组织，这一组织最初由Hitachi、JVC、Matsushita、Mitsubishi、Philips、Pioneer、Sony、Thomson、Time Warner 和Toshiba这十家公司于1995年9月发起形成，1997年5月，基于这一联盟基础上的一个国际性的开放性组织——“DVD论坛”宣告成立，到现在，这一组织已经吸引了超过200个的组织成员。这个组织的总目标是促进和发展DVD 形式，协调DVD规格和对DVD技术领域的公司发放许可。有专门的工作组着手于DVD技术不同方面的工作，并对一些规格制定国际标准。它们对于推动DVD标准和技术的发展起了不可估量的重要作用。如今，不少的规格已经成为国际标准。
DVD的原理与光驱大同小异，在可以读取DVD光盘的时候也能读取DVD光盘。一张DVD光盘的最小储存能力达到了4.7GB。而随着DVD技术的发展，单面双层、双目双层技术等不断开发出来，DVD可以存储的数据容量也急速的增大。DVD吸引人们的不仅仅是数据储存方面，而在影像方面，DVD影像可以提供比CD影像清晰好几倍的效果，并且支持5.1声道，相比CD的立体声，DVD可以说是占有绝对优势。DVD在1997年开始进入市场，但是在很长一段时间内，由于高昂的价格和对PC处理能力的不低的要求使得DVD光驱无法进入普通百姓的家里。而这几年DVD价格的大调整，使得越来越多的用户选择DVD来代替光驱，DVD代替光驱的潮流已经是无法抵挡了。
而DVD的格式初期有：DVD-ROM（用于数据记录，包括电脑应用的多媒体数据；）、DVD-Video（用于记录家庭影音设备或者DVD-ROM驱动器的视频信息。这种格式具有版权保护功能）、DVD-Audio（用户记录高品质的多音轨音频），但是由于部分成员考虑到市场的问题，刻录格式还没有达到统一意见，使得现在的DVD格式非常的多，包括：DVD-ROM、DVD-Video、DVD-Audio、DVD+RW、DVD-RW、DVD-R、DVD+R、DVD-VR。DVD标准的混乱局面已经不可避免地影响到了DVD的下一代标准。新一代DVD标准一直是世界家电业和IT业共同关注的焦点，世界电子企业为了统一下一代DVD标准而专门组建了DVD联盟，但由于东芝和NEC的退出，以及台湾HD-DVD标准的提出，已经变得四分五裂。
